La fabricación aditiva mejora notablemente el ajuste y garantiza la máxima comodidad para el usuario. De hecho, actualmente hay 10 millones de audífonos impresos en 3D en el mercado.

Ventajas de la impresión 3D

Este tipo de impresión 3D ha ido cogiendo fuerza en el negocio debido al apoyo en la precisión de la metodología. La industria de los audífonos lleva mucho tiempo beneficiándose de esta metodología, ayudando a personas de todo el mundo a oír mejor y a sentirse mejor. Si pensamos que la pérdida de audición es el segundo problema de salud más frecuente en el mundo (más que el Parkinson, la epilepsia, el Alzheimer y la diabetes juntos), nos damos cuenta de cuántas personas pueden beneficiarse de la impresión 3D. Dado que la anatomía del oído de cada persona es diferente, resulta difícil reproducir un audífono que se adapte a la mayoría. Ahí es donde entran las ventajas de la impresión en 3D, ya que permite obtener ajustes únicos en función de la persona. Los procedimientos de ensamblaje convencionales no garantizaban un ajuste único para cada cliente, por lo que numerosos defectos mermaban el resultado final.

Aunque sólo se tarda un día en fabricar un audífono, el proceso puede parecer bastante complicado. No sólo se reduce el tiempo de fabricación, sino que la impresión 3D ofrece un ajuste realmente personalizado para cada persona, y todo empieza con la creación de una nube de puntos por parte de un audiólogo. Se trata de una imagen digital de la oreja mediante un escáner láser. Se realiza un control de calidad y, a continuación, se fabrica la carcasa o el molde a partir de la impresora. Compuesto por un material de resina, el audífono acabará asentándose perfectamente en el interior del oído. Pero antes hay que incluir los respiraderos acústicos, la electrónica y otros componentes, lo que es posible gracias a los casi 150.000 puntos de referencia obtenidos mediante cámaras digitales para aplicar la plantilla al molde. Los audiólogos prueban un amplio espectro de patrones y combinaciones geométricas antes de imprimir la carcasa definitiva. La unidad responsable de amplificar el sonido, el circuito, es un componente importante que debe añadirse. Gracias a los millones de audífonos impresos en 3D que circulan entre la comunidad de discapacitados auditivos, el enfoque de la impresión en 3D, o fabricación aditiva, es una bendición para la comunidad médica.